Пол Эджкомб, начальник блока смертников в тюрьме «Холодная гора», ежедневно сталкивается с жестокой реальностью, когда каждый заключённый проходит мимо «зеленой мили» — символической тропы, ведущей к казни. На протяжении своей службы он стал свидетелем множества человеческих судеб, и каждое из них оставило на его душе неизгладимый след. В этом мрачном мире, где страх и вина соседствуют с надеждой, Пол наблюдает за тем, как заключённые переживают последние дни жизни в стенах тюрьмы. Эта обстановка формирует его понимание человечности и справедливости, становясь своего рода зеркалом для его собственных моральных выборов и внутренней борьбы.
Особое место в сердце Пола занимает Джон Коффи, заключённый, обвинённый в ужасном преступлении. Несмотря на свои грехи, его доброта и наивность ставят под сомнение привычные представления о правосудии. Пол начинает видеть в Джоне не просто преступника, а человека с уникальными способностями и таинственной судьбой. Их общение открывает Поли новые горизонты понимания, заставляя его переосмыслить свои взгляды на жизнь и смерть. В этом контексте жизнь заключается не только в статистике казней, но и в глубоком осмыслении сути человеческой судьбы, где каждый имеет право на надежду и искупление.